Астероид Апофис девятого января прошел на рекордно близком расстоянии от Земли. Специалисты Европейского космического агентства при прохождении этого космического скитальца успели провести ряд наблюдений и измерений, результаты которых были выложены на официальном сайте организации. Как оказалось, Апофис обладает большими размерами, чем рассчитывали ученые.
Обсерватория «Гершель» вела наблюдение за объектом во время его приближения к нашей планете, лучшая видеокамера и прочая техника направлена на него. За счет собранной оборудования информации ученые узнали, что диаметр Апофиса порядка трехсот пятидесяти метров. А раньше считалось, что его размеры не превышаю двухсот пятидесяти метров. Несмотря на незначительные расхождения, объем астероида получается большим, чем считалось ранее.
Ученым также удалось составить карту отражающих поверхностей астероида. Выяснилось, что астероид темнее, чем считалось ранее, а его поверхность обладает большей отражающей способностью.
Любопытство и пристальное внимание ученых вызвано тем, что Апофис считается самым близким из известных потенциально опасных для нашей планеты астероидов. В 2029 году он окажется в опасной близости от нашей планеты, что приведет к искажению его траектории, а уже в 2036 году он может столкнуться с Землей.